前篇回顧如夢之夢，談2016年芝加哥小熊隊：買下芝加哥小熊 2009年買下小熊隊，那就好像買下一棟剛經歷一場盛大派對的房子，那裡面有空的披薩盒，空的啤酒罐散落各地，
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沙發上睡著你不認識的陌生人。這個時候你才明白，你不是買了那個派對，而是買了一場宿醉－ Tom Ricketts在2009年一個美好的周日下午，一位男士站在小熊隊傳奇球星Ernie Banks的雕像附近，他正在等待他的家人和朋友，他們準備一起進場觀賞芝加哥小熊隊，這支他從小到大最支持的大聯盟球隊，對抗宿敵聖路易紅雀隊。沒有人認出他來，他就像是個當天在瑞格利球場到處可見的尋常球迷，然而這個男人和他的家族，才剛用8.45億美金的天價買下了芝加哥小熊隊和瑞格利球場。Tom Ricketts將要從一位隱形的有錢人，轉變成世界有名的棒球隊的老闆，那支球隊的球迷十分狂熱，其中有很多人根本不想聽到長期重建計畫這種字眼，也不想知道建立球隊春訓與拉丁美洲小聯盟基地的需求，他們只想要贏，愈快愈好！Tom Ricketts正要開始學習經營棒球，並找出為甚麼他的球隊在過去100年會累積那麼多”壯觀”的失敗？那需要時間，還有許多的敗戰的累積，在那段時間裡他將會受到同樣”壯觀”的批評，說他根本不知道自己在幹嘛？說他只是一個利用家族財產買下球隊的紈跨子弟，說他吝嗇且不願意花錢去打造球隊，說他根本不想拿下世界大賽冠軍？2009年的小熊隊，
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需要各方面的改革。在球場的表現上，他們幾乎在每一個聯盟層級裡都陷入掙扎；而在球場外的商業拓展方面，他們更是遠遠落後其他大聯盟球隊，不管是組織規模還是創造營收的能力都一樣。好比說當時小熊隊的季票販售居然還是透過傳真機？他們也沒有一套可以追蹤或分析客戶群的電腦系統，簡言之，我們可以說其他球隊都上太空了，小熊隊卻還在殺豬公！另外加上瑞格利球場，這個當時小熊隊唯一一個年年可以替球隊帶來固定收入的地點，也陷入設備老舊，需要大幅更新否則將無以為繼的困境。許多球迷都知道芝加哥小熊隊需要徹頭徹尾地翻新，而他們也不吝於把他們的建議提供給Tom Ricketts，其中當然也包括立刻開除當時小熊隊總管Jim Hendry在內的所有制服組成員。Jim Hendry是那種老派的棒球總管，
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他對球探”直覺”的信任要超過統計分析，其實2003年小熊在Hendry的帶領下，
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差一點就闖進了世界大賽，但該年小熊未能奪冠的魔咒卻間接由一名小熊球迷Steve Bartman所延續，因為在第六戰他干擾了小熊左外野手Moises Alou接殺一顆高飛界外球的機會，如果那球被Alou接殺了，那麼小熊僅剩下4個出局數就可以昂首挺進世界大賽，結果悲劇發生，出局數不僅沒抓到，還被馬林魚海灌了8分，不僅輸了第六場，連第七場也一併失魂落魄輸輸去。2003年那痛徹心扉的失敗，對小熊迷來說是巨大的打擊，這也導致他們不僅僅是想到瑞格利球場喝喝啤酒、開開派對而已，他們想贏，他們想贏想瘋了！2004年Jim Hendry面臨了更巨大的奪冠壓力，他招來了一壘手Derrek Lee和外野手Todd Hollandworth(兩人很巧都是2003年馬林魚的奪冠班底)，Hollandworth甚至還告訴Derrek Lee這個小熊可能是他所待過最有天份的一支球隊，他們奪冠的任何要素都備齊了，他深信他們兩個可以一起在這裡打破魔咒，共享冠軍榮耀。外界的評論也是如此，2004年運動畫刊將小熊隊放上封面，標題大大寫著：Hell Freezes Over / The Cubs will Win the World Series。但跌破大家眼鏡的是，小熊隊連季後賽都進不去，而2005和2006年球季也接連以失敗收場，最終導致了總教練Dusty Baker和主席兼CEO Andy MacPhail的離職。Andy MacPhail原本是球隊雇用來，希望其能翻修小熊破敗農場系統的關鍵人物，但沒想到在他2006年離職時，留給小熊的卻是一個更加慘淡，更加敬陪末座的農場系統。MacPhail的性格十分保守，當2004年Tribune Company高層準備開出支票，滿足任何球隊總管購買球員的願望的時候，MacPhail卻告訴Tribune Company他不需要那些預算！而當1995年Larry Walker想要降薪加入小熊時，MacPhail也拒絕了這個交易，因為他不認為小熊隊能打進季後賽，所以他不想Larry Walker身上花錢，增加球員輪值的支出。但該年的小熊差一點就打進了季後賽，如果有Larry Walker加持，
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想必闖進季後賽的機率會更大一些吧？這種風格從MacPhail延續到了總管(1995到2000年)Ed Lynch身上，有一年休士頓太空人因與季後賽漸行漸遠，球隊想要吸收其他球隊農場的新秀來進行重建，彼時儘管小熊農場系統評價並不算高，但陣中仍有幾位年輕選手頗受好評，於是太空人球探向Ed Lynch提出交易未來棒球名人堂得主Craig Biggio的要求，但Ed Lynch聞言後只聳聳肩，他講出一句令人難以忘懷的話，他說：我們有Rey Sanchez，他還有三年合約，而且那個合約相當便宜。所以，我不考慮做這個交易。太空人球探太震驚了，於是他又解釋：你可能誤會我的意思了，我不是在講Myron Biggio，我是在講Craig Biggio喔，你知道，他是棒球史上最偉大的球員之一啊！羅馬不是一天造成的，
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當然也不是一天衰敗的。這些故事不僅道出了棒球世界複雜多變，成王敗寇的一面，也讓我們知道小熊隊從1990年代中期到2006所經歷的艱鉅困境。而當2006年球隊解雇了Dusty Baker和Andy MacPhail之後，又發生了什麼事？就請聽下回分解了…(下回待續)延伸閱讀如夢之夢，談2016年芝加哥小熊隊：序曲如夢之夢，談2016年芝加哥小熊隊：Joe Maddon的計畫如夢之夢，談2016年芝加哥小熊隊：DNBAFF，
